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在美菲再次炒作南海问题之际，日本共同社8月18日援引知情人士的话称，日本、美国和澳大利亚计划下周三（8月23日）派出大型舰艇在南海举行联合海军演习。由于缺乏合适的舰艇，菲律宾已经“取消”了参演计划。
知情人士称，日本海上自卫队已决定派遣其最大的驱逐舰“出云”号参演，并将于下周五（25日）停靠马尼拉。“出云”号此前刚接受改装，具备起降F-35B战斗机的能力。此外，澳大利亚皇家海军将派出“堪培拉”号两栖攻击舰，而美国海军预计将派出“美国”号两栖攻击舰。
知情人士表示，演习中，美国及其盟友将利用上述三艘战舰的甲板演练飞机起降，以此展示维护“航行自由”的承诺。但由于菲律宾海军缺乏能够起降日美澳飞机的军舰，菲方已经“取消”了参加联合演习的计划。
知情人士称，尽管菲律宾不参加演习，但四国指挥官可能会齐聚菲律宾首都马尼拉，释放“强烈信号”。
他还称，这四个国家一直考虑在军演的同时派出船只进行联合海上巡逻，但尚未最终敲定。
近一段时间，菲律宾国内外重提南海问题，炒作所谓“南海仲裁案”，并在仁爱礁问题上煽风点火。8月5日，菲律宾船只非法闯入中国南沙群岛仁爱礁附近海域，企图向非法“坐滩”军舰运送用于维修加固的建筑物资。中国海警依法实施必要管控，对菲搭载违规建材的船只进行了拦阻。
与此同时，日美澳等域外国家与菲律宾勾连愈演愈烈。
6月，日美澳菲防长曾在新加坡举行的香格里拉对话会上炒作南海问题，四国防长讨论了在南海等地举行联合巡航等事宜。共同社称，日美澳三国已分别与菲律宾加深合作，此次会谈凸显了各方在太平洋事务上的合作。
8月17日，日本公明党党首山口那津男到访了菲律宾海岸警卫队总部，并宣称有意向菲追加提供大型巡逻船。
在6月29日举行的国防部例行记者会上，国防部新闻局副局长、国防部新闻发言人张晓刚大校表示，中方一贯主张，双多边安全合作要有利于地区和平稳定，而不应针对第三方或损害第三方利益。当前，东海、南海局势总体保持稳定，但个别域外国家为一己之私搅局滋事，搞军事挑衅，制造阵营对抗，升高地区紧张局势。地区国家应对此高度警惕，不要为他国火中取栗，避免损害自身利益。
