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进入到21世纪的头十年，中国男足还是取得很多令球迷感到满意的成绩。2002年首次杀入世界杯决赛圈，2007年拿到亚洲杯的第二名。这一切都让球迷看到无限的希望，认为男足能够再接再厉。结果没想到男足的成绩却开始一落千丈，从曾经的亚洲一流队伍，开始变得越来越差，这两年更是接连被二流队伍击败，成为一个巨大的笑话。再加上这两年中超发展的不顺畅和足协方面轰轰烈烈的反腐行动，似乎都让球迷看不到属于中国男足的未来。
眼看着男足的表现越来越差，那些曾经的国家队球员自然是义愤填膺。曾经是黄金一代的范志毅，更是曾经在采访中痛斥男足的糟糕发挥，并诞生了输给泰国输越南这样的名场面时刻。结果没想到他的这番话却在世预赛成为现实，中国男足还真的是不敌越南，从而彻底失去了参加上届世界杯的资格。面对这样怒其不争的现实，范志毅自然是痛心疾首，他曾经多次请缨，希望能够为中国足球做一些贡献。而现在，他终于迎来可以发光发热的机会。
由于这次的反腐风暴力度非常大，而且涉及的人员众多，这导致足协几乎进行了一次大换血。现在正值用人之际，接下来的亚运会、亚洲杯以及最为关键的世预赛，中国男足都需要想办法重整旗鼓，踢出更加出色的发挥。于是在这样的关键时刻，足协方面终于想起了一腔热血的范志毅，这次足协方面找到他，希望范志毅能够出山，在各方面都帮助男足得到一定的提升，至少不至于像前几次那样不断遭遇到滑铁卢。
而作为范志毅本人，他则是早就已经摩拳擦掌准备大干一番。根据媒体的消息显示，这次范志毅会成为国家队的技术顾问，而且是每个梯队他都要兼顾到。作为曾经在英超踢球的球员，范志毅在理念方面还是有着很多不错的规划，这次让他出任这样重要的职位，也是希望他能够带来更多的活力，让中国男足在技战术方面，得到不错的提升。
他这次可谓是临危受命，身上肩负着非常重大的负担，而且足协对他的能力也是非常信任，不然不会一上来就委以重任。那么接下来范志毅的第一个挑战，就是即将开启的世界杯预选赛。下一届世界杯将会迎来扩军后的首次大战，所以这是中国男足再度杀入决赛圈的最佳时机。只不过这次的抽签中国队运气不佳，跟韩国和泰国分在同一小组。
韩国现在是绝对的亚洲一流水准，上届卡塔尔成功杀入16强。泰国则是曾经5—1大胜中国男足，面对这两个苦主，中国能否实现第一阶段的出线，就要看范志毅能够带来多少的改变。
