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高级证券是指投资本金危险性较小，而收益性较确定的证券，如铁路公司、公用事业、持股公司、确实的工业公司及商务公司、连锁商店、连锁百货商店、矿业公司、联邦土地银行复兴金融公司等发行的普通股、优先股。高级证券也包括由政府发行的各类公债券，金融机构及公司发行的资信等级评定为A级以上的债券，以及部分低风险的股票（如蓝筹股、防守股、优先股等）。

高级证券是美国发行的证券有数种等级之分。高级证券的股票及公司债的发行除特殊情况外，都是采取通过中介机构的“间接公募发行”方法。高级证券的发行和分销一般都由投资银行承办，这种情况，在美国大体上是从南北战争以来逐步发展而成的市场结构。