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布达佩斯动物园的女性大猩猩首领莉赛尔（Liesel）接受了干细胞疗法治疗关节炎，这在世界上尚属首次。包括谢菲尔德大学（University of Sheffield）教授、人类关节炎治疗专家马克-威尔金森（Mark Wilkinson）在内的一个国际团队使用间充质干细胞治疗莉赛尔的左髋关节和膝关节。

莉赛尔于1977年4月15日在法兰克福动物园出生，现在已经比野生大猩猩的寿命长了5-10年。虽然圈养动物的寿命往往比野生动物要长得多，但这也意味着它们更容易患上骨关节炎等与年龄有关的退行性疾病。

布达佩斯动物园首席兽医恩德雷-索斯（Endre Sós）说："现代动物园先进的饲养方式和兽医实践使包括猿类在内的许多物种寿命延长。我们的任务是为这些动物提供最好的医疗服务和最佳的生活质量，尽管它们的状况与年龄有关。希望干细胞疗法也能为这一领域带来一个新时代"。

骨关节炎是关节软骨不可逆转的侵蚀造成的，目前尚无根治方法，通常通过控制疼痛症状而非病情本身来治疗。

干细胞疗法旨在使受损软骨再生，最终缓解症状。莉赛尔接受的间充质干细胞是从另一只年轻雌性大猩猩恩雅翁达的脂肪组织中分离出来的。专门从事动物干细胞治疗的干细胞X公司（Stem CellX）的一个团队随后对细胞进行了分离、纯化和培养。

谢菲尔德大学（University of Sheffield）教授马克-威尔金森（Mark Wilkinson）说："我很高兴能成为从事这项开创性工作的团队成员，并有机会治疗莉赛尔的关节炎。"

虽然手术很成功，但研究人员仍在密切关注莉赛尔的情况，看看她是否能像之前接受类似干细胞疗法的狗和马一样受益。

谢菲尔德大学教授、干细胞X创始人恩德雷-基斯-托斯（Endre Kiss-Toth）说："我们现在正密切关注她的恢复情况，希望看到她的运动和使用受骨关节炎影响的腿的情况有明显改善。"

人们还希望这种治疗方法能应用到莉赛尔的近亲身上。

"我们目前正在为人类开发类似的治疗方法。"威尔金森说："这项工作还处于初期阶段，但希望能为患者真正解决关节炎带来的疼痛和痛苦。"